Europe 2040 : à quoi va ressembler la France ?

De tout temps, les hommes ont regardé l’avenir, comme en témoigne l’intérêt intact pour les prophéties de Nostradamus. A travers les chiffres actuels et les tendances les plus probables, quels bouleversements peut connaître la France d’ici 2040 ?

Dans un monde qui devrait compter 8,6 milliards d’hommes en 2040, la France ne sera toujours qu’un pays peu peuplé. Et ce d’autant plus qu’elle va traverser un déclin démographique important. Dans une trentaine d’années, plus de 25% de la population aura plus de 60 ans, avec pour conséquences l’accentuation des dépenses de retraites et de santé. Les services aux personnes âgées, maisons de retraites, aides à domicile, devraient donc se multiplier. Cette hausse s’explique par la conjugaison de deux phénomènes, à commencer par l’allongement de l’espérance de vie rendu possible grâce à l’amélioration des connaissances médicales et de meilleures conditions de vie, à suivre avec une baisse importante de la fécondité que l’on retrouvera encore plus en dessous du seuil de renouvellement des générations. Solde négatif, galère en vue : le problème épineux qui va alors rapidement se poser sera le paiement des retraites. Comment y parvenir ? En 2040, en France, il y aura deux actifs pour une personne de plus de 65 ans, contre quatre aujourd’hui. Face à cela, que peut-on espérer ? De nouvelles canicules comme en 2003 ? Une refonte générale du système qui ne se ferait que dans la douleur, avec l’abandon du système actuel de solidarité ? Si le Français moyen sera plus vieux, il devrait être aussi plus grand. Bien plus problématique sera la prise importante du poids ; l’obésité devenant la première maladie non infectieuse de l’histoire de l’humanité. Dans 32 ans, plus personne n’en doute, plus de la moitié de la population sera en surpoids ou obèse.

Le service public, une entreprise comme les autres

Des bouleversements de la population active seraient tout aussi importants. Le paysage des travailleurs français en 2040 sera essentiellement composé d’employés de service. Agriculteurs et ouvriers rentreraient dans la catégorie des métiers traditionnels, au même titre que le maréchal-ferrant ou le charron. Le tertiaire sera par conséquent le vivier de l’emploi. Les services, hôpitaux, écoles, banques, supermarchés, constitueront donc l’unique source de revenus. Et le salaire moyen, en hausse, cachera de profonds déséquilibres : les riches vont s’enrichir, les pauvres seront de plus en plus démunis, dans une tendance dont certains annoncent actuellement, en 2008, les prémices. La grande nouveauté pour la France serait la disparition du service public, ou sa réduction à son plus simple effectif. Les infirmières et les enseignants ne seraient plus des agents de l’Etat mais des salariés du privé. Dans une forme de mise aux normes européennes, il n’y aurait donc plus de sécurité de l’emploi et la gestion d’un établissement scolaire se ferait comme celle d’une entreprise, avec entretiens d’embauche et licenciements. Avec un tel système, quel sera le modèle éducatif de 2040 ?

Une société sans pétrole ?

D’ici 2040, la France devrait traverser un ou plusieurs chocs pétroliers. Le « oil peak », ce moment où la production de pétrole atteindra son maximum, devrait être connu dans de nombreux pays pétroliers. Or, aujourd’hui 50% du pétrole est utilisé dans les moyens de transports : voitures, camions, avions, bateaux, tout ce qui sert à transporter les biens et les hommes emploie du pétrole. Ceci laisse à supposer que de nouvelles sources d’énergie puissent se développer afin de se substituer à l’or noir. Que peut-on imaginer ? Des voitures à eau ou à panneaux solaires ont déjà été expérimentées et pourraient apparaître comme des solutions envisageables, tout comme les véhicules utilisant de l’huile végétale comme carburant. Cependant, le lobby pétrolier empêche encore tout développement vers ces voies. Des solutions dites propres qui n’empêcheront pas une forte augmentation des gaz à effet de serre. Ils devraient doubler d’ici 2040. Une course à l’énergie, source de nouveaux conflits ? La maîtrise de ce dossier peut être à l’origine d’une modification de la hiérarchie mondiale, même si les Etats-Unis et la Chine s’inscrivent durablement comme les deux grands acteurs planétaires.

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